Зашел приглашенный гость в кабинет редакции и первым делом причесался. Казалось бы, ничего особенного. Разве что он оказался аккуратнее других сотен посетителей. Такой мелочью открылось наше знакомство с морским офицером, капитаном I ранга Валерием Касатоновым. Впрочем, о мелочах теперь будем судить по-иному. В том мире, который запечатлелся в жизненном опыте бывалого мореплавателя, их нет. Все очень важно: внешняя подтянутость, наличие носового платка, максимальная внимательность на службе, прочные знания в памяти. В 1950 году мама отвела 11-летнего Валерия поступать в Ленинградское нахимовское военно-морское училище. Трехступенчатый экзаменационный барьер был блестяще преодолен, и шесть лет отрок постигал лучшую школу подготовки морских кадров. В 1956 году нахимовский выпускник стал курсантом Ленинградского высшего военно-морского училища подводного плавания. Закончив это заведение с красным дипломом, блестящий лейтенант Касатонов мог сам определить место прохождения службы. Он выбрал самое трудное - Северный флот. Впрочем, через три года штурману-подводнику довелось бороздить еще и черноморские воды. А в конце шестидесятых годов Касатонов - снова студент. Он стал слушателем Военно-морской академии. По окончании вуза уже женатый инженер-испытатель был отправлен на полигон Феодосии для отлаживания корабельных радиоэлектронных средств. И лишь в 50 лет капитан I ранга подал прошение об отставке, после чего вскоре переехал в Брест, на малую родину жены. Однако море отставок не дает, и бывших морских офицеров не бывает. Слишком сильные это вещи, чтобы можно было задраить в отсеке памяти всколыхнувшие душу моря, подвижнические погружения и всплытия, суровое братство подводников, ликующее возвращение на берег. Как и некоторые другие отплававшие офицеры, Валерий Касатонов поддерживает морское дело и с берега. Из всех городов Беларуси только в Бресте есть отделение Общероссийского общественного движения поддержки флота, и Валерий Федорович в нем заместитель председателя. Активно помогает работе Брестского клуба юных моряков. В детской областной библиотеке налажен постоянно действующий цикл бесед «Морская душа», где классный штурман Касатонов так доходчиво и живо рассказывает школьникам о морской службе, будто ведет корабль точно в гавань детского сердца... Касатонову выпали уникальные жизненные впечатления. Прикоснувшись к ним, понимаешь, что вместить это пережитое может только книга. Он и написал книгу. Называется «Морские новеллы». Рассказы талантливы и читаются с увлечением, ведь в основе каждого - реальные события. Проглотив это чтиво, можешь записываться в подводники. Твой кругозор расширился до морских просторов, ты знаешь, что происходит в тесном чреве субмарины, каков замкнутый мир «морских волков» и что вносит в душу человека море, оседланное далеко за пляжной чертой. Ну вот, например, один из служебных, описанных в новелле «Море зовет»,эпизодов похода подводной лодки, где плавал штурман Касатонов. «Жара и жажда - главные враги моряков летом в южных широтах.В концевых отсеках, где всегда прохладно, температура не опускалась ниже сорока. В первые же часы плавания в горячей воде Гольфстрима командир объявил форму одежды в лодке: «Трусы и полотенце на шее!» ...С питьевой водой было хуже. Запасы ее на подводной лодке ограничены. Корабельный врач, капитан Филин с высшим медицинским образованием, ежедневно дважды обходил всех с графином и торжественно наливал каждому полстакана пресной воды. Выпив свою порцию, моряк тут же покрывался потом, ибо вода мгновенно испарялась через распаренные поры, и человека снова охватывала жажда. Штурман, друг доктора Толи Филина, делал ангельское лицо и каждый раз постоянно просил: «Добавки, сэр!» Доктор с суровым выражением лица отвечал ему: «Только воздержание спасет Вас, товарищ штурман. Держите свои плотские желания в узде!» Еще одна проблема для подводника - малая подвижность. Штурман однажды доложил доктору, что за вчерашний день он сделал всего десять шагов. Когда прибыли на базу, весь личный состав был построен на корме лодки. И хотя все были одеты по форме, и температура воздуха была тридцать градусов, встречающий адмирал обратил внимание, что все матросы стучат зубами, всех бьет озноб. Всем холодно! Летнего тепла в Крыму им было недостаточно после многодневного пребывания в жарком микроклимате подводной лодки. Кстати, в дальнейшем оказалось, что опасения доктора не беспочвенны - каждый моряк похудел от семи до пятнадцати килограммов». Можно подумать, что в таких трудных условиях в среде вынужденно скученных моряков царит унылая угрюмость. Оказывается, нет, ибо каждый занят своим делом, а кроме того, высокие понятия чести и долга перед Родиной для большинства моряков не пустые слова. Огонь, вода и зов судьбы Есть в книге и автобиографическое повествование о блокадном детстве. 27 января 1944 года, когда была снята блокада Ленинграда, Валерию Касатонову исполнилось ровно пять лет. Все эти годы он прожил с мамой и старшим братом в самом центре осажденного города. Помнит бесконечные бомбежки и убежища и то, что потом ходить в убежища семья перестала. Часто случалось, что попадание снаряда заваливало подвал, а разорванные коммуникации еще и заливали ловушку. Разбирать же завалы было некому. И мама сказала: «Будь что будет!» И вышло помилование судьбы. Валерий Касатонов стал крепким звеном морской династии. Дед - красавец, герой и богатырь, Игольников Алексей Иванович, был боцманом линейного корабля российского флота, дядя по отцовской линии - Касатонов Владимир Афанасьевич служил адмиралом флота, удостоен звания Героя Советского Союза. Двоюродный брат - Касатонов Игорь Владимирович - тоже адмирал флота в отставке, племянник Касатонов Владимир Львович и в настоящее время служит командиром флагманского атомного ракетного крейсера «Петр Великий» на Северном флоте.
Самое старшее поколение: Касатонов Афанасий Степанович – вахмистр уланского полка её Императорского Величества имени императрицы Александры Фёдоровны- старшей. Полный Георгиевский кавалер. Игольников Алексей Иванович – боцман корабля, участвующего в спасении жителей города Мессины, после катастрофического землетрясения 28 декабря 1908 года. Награждён за верную морскую службу крестом, на котором написано "За веру, царя и отечество. Старшее поколение: Касатонов Владимир Афанасьевич – Адмирал Флота, Герой Советского Союза. Касатонов Яков Афанасьевич – инженер-краснофлотец, участник Великой Отечественной войны, ветеран научно-исследовательского института ВМФ № 1. Касатонов Фёдор Афанасьевич – единственный из семьи Касатоновых, погибший в боях в 1944 году ( пропал без вести), освобождая Ленинградскую область и город Нарва. Касатонова (Игольникова) Надежда Алексеевна – блокадница Ленинграда. Все 900 дней блокады прожила в осаждённом городе, работая в морской части в здании Адмиралтейства. Совершила подвиг, сохранив жизнь двум своим малолетним детям 2-х и 5-ти лет. Среднее поколение: Касатонов Игорь Владимирович – Адмирал, командующий Черноморским Флотом в период его раздела с Украиной. Касатонов Виктор Фёдорович – главный инженер завода "Большевик", головного предприятия создающего вооружение для Военно - морского Флота России и Советского Союза. Касатонов Валерий Фёдорович – капитан 1 ранга, подводник, инженер – испытатель. Касатонов Алексей Викторович – известный хоккеист. Младшее поколение: Касатонов Владимир – контр-адмирал, командир атомного ракетного крейсера "Пётр Великий", флагманского корабля Северного Флота. Касатоновы Александр Игоревич и Кирилл Игоревич – сыновья адмирала Касатонова Игоря Владимировича, служат офицерами на Северном Флоте.
О службе на подводной лодке: - Битва под водой. - Его поглотило море. - Награда нашла героя. О любви: - Волосы Вероники. - Не простил… - Успел встретить… Романтика морской службы: - Встреча, подаренная самой судьбой. - Мы – штурмана… - Море зовёт. О женщинах: - Моряк. Женщина. Самолёт.( Воздушный извозчик). - Юмореска. Георгиевские кавалеры в моей семье: - Когда Мессина была в беде. подробнее - Его трижды целовала императрица.