Море неохотно расстается со своими тайнами. Иногда на это уходят долгие годы, однако чаще всего тайны так и остаются тайнами. Сегодня почти никто уже и не помнит загадочную и трагическую историю подводной лодки С-117. Время стерло из памяти многое. И все же думается, настала пора рассказать о том далеком от нас событии. ......
И в это время начальник политотдела капитан 1-го ранга Бабушкин ни с того ни с сего заявил во всеуслышание, что, по его мнению, наша лодка ушла в Америку, что весь экипаж С-117 оказался негодяями и изменниками. Почему он так сделал, я не понимаю. Может, хотел перестраховаться на всякий случай? Боялся возможных обвинений в свой адрес в потере бдительности? Но ведь всему же есть предел! Когда он обозвал экипаж “сто семнадцатой” изменниками, жены офицеров с нее чуть было Бабушкина не убили. Да и все мы были очень возмущены его непорядочностью”. ...
Сейчас модно упрекать сталинское время в жестокости и невниманию к рядовым людям. Наверно, тогда, как, впрочем, и сейчас, бывало всякое. Но, листая документы, относящиеся к гибели С-117, делаешь совершенно иной вывод — именно в том случае к людям отнеслись со всем возможным вниманием. По указанию предсовмина Маленкова семьям погибших офицеров были выделены квартиры в европейской части страны. Города вдовы выбирали по своему усмотрению. Некоторые пункты пенсионного расчета и сегодня не могут не вызвать удивления: “...сестре матроса Королева В. С.— Королевой Валентине Степановне выделить пенсию в размере 300 рублей в месяц до окончания ею высшего образования”. Разумеется, пенсия не слишком высокая, но разве можно даже сейчас представить, что кого-то в руководстве нашей страны сегодня волнует вопрос, получит ли высшее образование сестра погибшего матроса или солдата. Конечно, никакие пенсии и льготы не в состоянии возместить боль утраты и все же, наверное, не одна старуха мать и вдова, которая одиноко коротала свой скорбный вдовий век, поминали добрым словом тех, кто не позволил им стоять на паперти с протянутой рукой. Был и приказ военно-морского министра о наказании виновных в гибели подводной лодки. Вот некоторые выдержки из него: “...За безответственное отношение к учению подводных лодок, самоустранение от руководства этим учением и невыполнение требований Правительства по личному обучению командиров соединений и кораблей в море Командующему Седьмым Военно-Морским флотом вице-адмиралу Холостякову Г. Н. объявляю выговор и предупреждаю, что если в ближайшее время не будет исправлено положение на флоте, а он сам не будет до деталей вникать в существо дела, то к нему будут приняты более строгие меры. За беспечное руководство боевой подготовкой, отсутствие личного контроля и проверки состояния подготовленности подводных лодок и за поверхностное отношение к руководству учением бригады командира 90-й бригады подводных лодок капитана 1-го ранга Прокофьева В. М. снять с занимаемой должности и назначить с понижением. За плохое руководство партийно-политической работой в бригаде, примиренческое отношение к недостаткам в боевой подготовке и организации службы начальника Политотдела 90-й бригады подводных лодок капитана 2-го ранга Никулина А. Н. снять с занимаемой должности и назначить с понижением. За низкое состояние управления подводными лодками при нахождении в море, отсутствие контроля за подготовкой, организацией и проведением учения начальнику Штаба Седьмого Военно-Морского флота контр-адмиралу Радионову А. И. объявляю выговор...”
А поиски исчезнувшей “Щуки” продолжались еще целый год. ...
До сегодняшнего дня в Советской Гавани нет ни памятника, ни обелиска С-117. Никогда и нигде не был опубликован и список его погибшего экипажа. Пусть же эта небольшая документальная повесть станет первым шагом в восстановлении памяти о погибших моряках-тихоокеанцах. Склоним же головы и помянем их, павших на боевом посту!